丁  刚

据美国媒体报道，今年早些时候，本月刚宣布参加美国总统竞选的惠普前CEO费奥里娜在与一些政治博客写手聊天时称，“中国人没有创业精神，也没有创新意识，还很‘缺乏想象力’”，“美国人不应和中国人在通识教育领域竞争”。教会学生创新、冒险和想象才“是美国人所独有的财富，我们不能失去”。

通识教育，一般是指包括数理化、人文经典等在内的文理融合的基本教育。费奥里娜提及通识教育，应当是指中国学生在数理化方面的竞争力远超美国学生，美国不应和中国的强项竞争，应当靠美国的强项——创新能力强“取胜”。

费奥里娜当然是为了鼓舞美国人与中国竞争的“士气”，提升自己在选民中的形象，才说这番话的。但她对通识教育的认知却是错误的。照着这个方向走，美国很可能会在与中国的竞争中败北。

当前全球化出现的一个突出特征是，中美两个大国在价值链上的竞争越来越激烈。未来真正能够对占据高端的美国形成挑战的就是中国。能否和中国竞争，怎么和中国竞争已成为美国精英考虑的重点问题。这也是为什么费奥里娜会拿中国来做文章的原因。

但费奥里娜没有认真去想的一个问题是，为什么中国的竞争力会提升得如此之快？她对通识教育的错误认识，实际上已经给出了部分答案。

中国扎实的通识教育为快速发展提供了源源不断的人才源。正是由于有了靠教育培育而起的中坚力量，中国才能逐渐地在一些领域成为美国这个世界一号强国的竞争对手。

没有通识教育的基础，就不会有中国今天的发展，甚至也不会有今天美国大学仍然具有的竞争力。中国、印度等发展中国家正源源不断地为美国大学输送受过良好基础教育的留学生，使美国大学高水平的专业教育能够继续保持活力。

离开了坚实的通识教育，创新精神、冒险精神要么只能是沙盘演练，要么就是空中阁楼。如果连算术都做不好，连人文经典都没认真读过，怎么可能成为精英人物和国家栋梁之才呢？

“中国制造”模仿能力强，与通识教育相关，但“中国制造”的升级，同样也离不开坚实的通识教育基础。中国教育需要改革，需要培育创新精神，整个社会也应形成鼓励创新的风气，为创新创造条件，但是创新的目标只有建立在通识教育强的基础上才可以实现。

通识教育是以往美国的优势所在，它的退步已经开始让美国渐失发展动力，这也是近年来很多美国有识之士的担忧所在。西方文明因教育而盛，也可能会因教育而衰；“美国梦”因教育而辉煌，同样也可能因教育而幻灭。▲(作者是人民日报高级记者)