8月9月，在湖北武汉举行的2015年东亚杯足球赛结束最后一轮，中国男足在大雨中与日本男足激战90分钟1:1战平。中国男足以一胜一平一负的成绩获得2015年东亚杯亚军。 中新社发 张畅 摄

然而，在9日晚间与日本队的比赛中，国足在武磊先进一球的大好形势下，半场结束前被对手扳平，1比1的比分最终被保持到终场。这一比分也将1胜2平积5分的韩国队送上了本届东亚杯冠军的宝座，国足则以净胜球优势压倒朝鲜队获得亚军，仅仅收获2场平局的日本队最终排名垫底。

实际上，在与日本队的这场比赛中，国足也并非全无获胜的机会。武磊上半场在进球之后，遗憾未能把握住此后的一次单刀的机会。以青年军出战的日本队在中场的统治力让国足相形见绌。武藤雄树的那粒进球，就是他们反复在左路进行尝试之后，最终取得的成果。

东亚杯上，日、韩两队的青年军表现不俗，相比之下，国足在某些位置上后继无人。前两场比赛均首发的队长郑智此役并未先发，这直接导致了日本队在中场的予取予求。可以明显看出，郑智下半场登场之后，国足在中场的统治力有所提升。

从最后的名次来看，国足收获了亚军。但从过程来看，以全部主力出战的国足在与日、韩青年队的交锋上并没有获得任何优势。作为卫冕冠军的日本队虽然最后只获得最后一名，但他们此次参加东亚杯的大名单中，只有4人入选了年初的亚洲杯23人大名单，其中还有2名是门将。

“我对这场比赛的结果还是有些许失望。我们有个好的开局。上半场如果把握住了那次单刀机会会更好。我觉得队员们在场上的精气神其实挺足的，这让我感到欣慰。”

佩兰赛后表示。对于他来说，从年初亚洲杯小组赛三连胜的神奇之旅，再到东亚杯与日、韩二队的直接对抗。他应该已经了解到自己的球队在亚洲足坛的位置。他只能将现有的球队进行更好的整合，而这种整合的结果，也将决定国足在世预赛中能走多远。