达尔文像， George Richmond 画于1830年代。

“进化论”是现代科学中的一个伟大理论，它尝试着探究生命的奥秘，探讨远古的简单生命如何演变为我们今天所见到的大千世界。对科学家来说，生物在进化是一个不争的事实。而我们普通大众对此也深信不疑，这就如同地球是圆的、万有引力、野餐遇到的蜜蜂会很烦等概念一样，它拥有潜在的确定性不容置疑。但你肯定不知道在某些地方，“进化论”却备受争议，在那里它只是被仅仅看作一个理论罢了，或者早已被当作一个谎言而被忽略了。

但为什么生物学家对此深信不疑？有何证据呢？答案究竟是什么？在此，还是首先给个非常粗糙的答案：那就是生命确实已经进化了。

首先快速的介绍一下达尔文的“生物进化论”究竟说了什么。我们大部分人都持这种观点：生物体随着时间而发生改变，适者生存，正是如此才使得一些猿类进化成了 人类。达尔文的“进化论”提到每一代的生命体与上一代相比都会有细微的差别，而这些细微的不同有时则会帮助他们有时却也会害了他们。当生物为了食物和伴侣 而竞争时，具有优势的则能够生存繁衍更多后代，而不具有优势的则不能。所以在特定人口的条件下，优势群体会慢慢变得广泛起来，而非优势群体则会慢慢消失。 加以充足的时间，这些细微的差别则会慢慢聚集最终导致新物种的产生。正是一次一点的小改变，蠕虫最终进化成了鱼类，鱼类开始长出四肢走向陆地，那些四肢动物长出毛发甚至开始双腿直立行走，他们就叫做“人类”，而人类发现了“进化论”。

也许这会有点难以置信，但有一点你能很轻松的认识到：你与你的父母并非一模一样的，也许你有不同的发色，或者你更高。但至于你究竟是否是一条蠕虫经过无穷无尽的进化而来就说不好了。许多人当然不认可这一说法，但此刻就忘掉那些条条框框吧，让我们像达尔文一样从你家的台阶上开始来探寻奥秘吧。

一只家养的鸡。

一只印度的丛林野鸡。

1859年出版的达尔文名著《物种起源》，就是从让读者去发现生活中的熟悉事物开始的。并不是从少有人踏足的热带小岛和远在千里之外的茂密森林，而是你家的花园和农院。在那，你不仅能轻松看到物种之间特性的传递，还能看到随着时间的推移某种属性会慢 慢改变。达尔文高度重视培育和养护的过程，多代过后，农民已经成功地将家禽养的更大更壮、农作物的产量也越来越高。假设你想得到能够下更多蛋的母鸡，首先 你就得找到那些比一般母鸡能下更多蛋的母鸡，然后在它们下的蛋孵出来的小鸡中，找到那些也能下更多蛋的鸡。如果你将这个过程不断重复，最终你会得到比一般 母鸡下更多蛋的母鸡。一只与家养母鸡最近亲的丛林鸡一年中可能下30个蛋，而一只家养的母鸡则能达到10倍之多。我们把这种代际之间不断的变化叫做“进化”。

选择性的培育：它们都是狼的后裔。

一只小鸡也许会在很多地方与它的父母相似，比如它也是一只鸡而绝不会被误认为是一只食蚁兽，也许它与它的父母更像，但绝不会一样。“而这就是进化，是由一连串的改变最终促成的。”来自伦敦大学学院的Steve Jones 教 授说道。你也许会认为人工养育只能产生很小的变化，但其实还能产生更多变化。达尔文说：“人工培育条件下，目前还没有记录记载已经变化的物种就不能产生新 的变化了。我们最古老的人工培育植物—大麦就还在不断产生新的变化，最古老的家禽动物也仍然还能够产生迅速的进化。”人工培育是一种在人类监视下极有必要 的进化，它展现了世世代代的细微变化最终能够产生巨大的变化。“这无可避免，迟早要来的。”Jones说。