对于英国大学而言，剑桥大学、牛津大学早已耳熟能详。尽管没有剑桥、牛津的历史，但帝国理工在全球的知名度一点儿也不差。日前，帝国理工学院校长爱丽斯·加斯特（Alice Gast）率团访华。陪同一起到访中国的还有免疫学家玛吉·达尔曼教授（Maggie Dallman）、数据科学家郭毅可教授和合成生物学家汤姆·埃利斯博士（Tom Ellis）等来自全球排名前十的大学中最具远见卓识的专家学者。

据了解，目前有2000余名中国学生在帝国理工学院就读。除了英国本土的学生外，中国学生的人数最多。中国学生的申请数量处于历史最高水平。帝国理工学院校长爱丽斯·加斯特教授特别提到，“在帝国理工学院毕业的中国学生拥有一流的技能和创新性的思维，这是在瞬息万变的世界中学生发展成长所必需的。”因此，代表团将先后访问北京、大连、香港和深圳，与申请帝国理工学院并致力于投身科学、技术、工程和医药领域的优秀中国学生面对面交流。

免疫学家玛吉·达尔曼教授说：“无论青霉素还是石墨烯，无论全息技术还是希格斯波色子，这些伟大的科学发现告诉我们，要想成为一名伟大的科学家就一定要拥有创造性、创新性、适应性和开放性的思维。我们的教育就是为了培养这类人才，帮助我们的学生做好准备，用自己掌握的知识解决人类面临的挑战。”

据介绍，帝国理工学院是英国第一大对华学术研究合作伙伴。其中方合作伙伴主要包括华为公司、中国南车、清华大学和浙江大学。合作领域涵盖了纳米技术、生物工程、计算机技术、数据科学、先进材料、海上能源、环境工程和公共卫生等多个尖端科研领域。

加斯特教授说：“在与中国同事合作的过程中，我们共同研究如何通过合作产生实际的社会价值，我们能够一起攻坚克难、应对挑战，从气候变化到让大数据造福社会，从提升飞机火车的运行效率，到提供个性化的医疗卫生服务，虽然挑战是艰巨的，但潜在的回报也是丰厚的。”

据悉，作为世界一流大学，帝国理工学院致力于开拓科学、医学、工程学和商学领域的知识前沿，将科研发现转化为实用技术，造福社会。现有在校生1.4万人，教职员工7500人。本报记者郑勇