据国外一项报告称，研究人员已经发现了如何关闭控制蠕虫老化过程的基因开关。研究人员称，人类拥有与之相同的基因开关，因此这一发现有可能让我们找到方法，使人类在进入老年阶段时仍然能够保持健康和生育能力。

这项研究的负责人，伊利诺州西北大学的Richard Morimoto称：“如果人类在生命周期中保持更长时间的健康和生育能力，这对于社会来说不是更好吗？我一直都对保持人体特性控制系统最优化有着极大的兴趣，现在我们已经有了一个目标。”

他声称：“我们的发现表明，应当也有一种方式让我们把这种基因开关再打开，并且通过增加它们的耐压能力保护我们不断老化的细胞。”研究人员曾经发现，一位名为C elegans的女性在成年后短短的8小时时间里就开始衰老，这就是基因信号带来的结果。

Morimoto教授称：“C elegans的案例已经告诉我们，老化并非是各种事件的一种连续统一体。出人意料的是，这种基因开关能够在进入成年期后的8小时就被打开，导致热休克反应和其它细胞应激反应同时遭受遏制。”研究团队已经找到一种方法阻止这种基因开关的打开，并且发现这能够从根本上终止老化过程。

Morimoto教授称：“这种一种非常吸引人的结果。从某种意义上来说，我们是一种超级抗压的动物，足以抵抗各种各样的细胞应激反应和蛋白质损害。这种基因开关也给我们未来的研究设定了一个目标。”