国际在线报道（记者华春玫、尚艳波）：日前，前来广西南宁参加第12届中国—东盟博览会的老挝计划与投资部副部长布塔维·西苏潘通在接受本台记者采访时表示，中老铁路修建工作已取得实质性进展。

中老铁路这一概念大约在2010年出现，当时媒体称其为“中老高铁”。2011年年初，老挝外长通伦· 西苏里在出席中国－东盟外长会议时对外宣布，该铁路整体设计工作已经完成。此后有中外媒体不断传出即将开工的消息，却迟迟未能破土动工。布塔维表示，70亿美元的巨资是中老铁路合作项目付诸实施的最大难题。目前，中老两国已确定了“资源换资金”的具体合作模式，项目资金问题得到了解决。他说，“之前，我们不知道该如何获得修建铁路的资金，这真是一笔数目庞大的投资。9月初，老中两国领导人经过会谈，确定从矿产资源发展入手。中方现已派出相关团队赴老商讨具体事宜。因此，我认为中老铁路的修建工作取得了实质性进展。”

布塔维介绍说，中老铁路最初设计为时速250公里，老中专家考虑到沿途多为山区和丘陵地带、铁路修建的性价比等综合因素，该铁路时速现已减至160公里，货物运输的速度则限制在120公里。至此，布达维对于中老铁路的修建充满信心：他说，“我认为，铁路修建目前已经不存在挑战了，在技术方面，中国公司值得信赖。”

老挝北靠中国、东临越南、南接柬埔寨、西连泰国，东北部还与缅甸接壤，是东南亚地区唯一一个内陆国家，交通不便严重制约了其社会经济的发展。布达维指出，中老铁路的修建将扭转这一局面。老挝将成为连接中国与东盟各国最快捷的陆路通道，对东盟一体化和区域一体化发挥重要作用，并为老挝国家和人民带来实实在在的利益。他说，“中老铁路一旦修建起来，将会成为连接老挝南北，甚至马来西亚、新加坡等东盟国家的重要枢纽。这将极大降低老挝矿产运输的成本，也给老挝人民带来更多的就业机会。”

在19日举行的老挝—中国贸易投资论坛上，布达维长介绍了老挝投资环境及其相关政策，热忱欢迎中国企业家赴老投资相关领域。他说，“老挝政治和社会稳定，对国家经济的持续发展提供了良好基础。近年来，老挝经济以每年7％的增速在发展。目前老挝在农业、旅游、电力、交通、教育、医疗具有广阔的发展空间，矿产业也会在未来5－6年内得到更好的发展。”