新火星登陆方案提出了一种分步方法，宇航员首先要实现绕火星飞行，并利用美国宇航局正在研发的技术登上火卫一(如图所示)。提出新方案的科学家认为采用新方案后，NASA无需大量增加开支就能实现火星登陆。

登陆器概念图。新方案中的登陆器是携带好奇号火星探测器的登陆器的升级版，但它的顶端是钝状的。登陆器将携带一个火星发射器(MAV)，以帮助宇航员从火星表面返回地球。

据国外媒体报道，根据美国宇航局(NASA)喷气推进实验室提出的新方案，NASA可以在不增加预算的情况下，于24年后(2039)将宇航员送上红色火星。喷气推进实验室位于美国加州帕萨迪纳市，根据该实验室的新方案，宇航员登陆火星前需要先登陆火星的卫星火卫一。最终，新方案希望在2043年能够将4位宇航员送到火星，并让他们在火星表面生活一年。

对于新方案，很重要的一点是利用正在研发或已经实现的技术来完成火星登陆。这样，NASA就能在不大量增加开支的情况下实现火星登陆。

美国宇航局喷气推进实验室火星登陆计划的时间表。2033年，四位宇航员实现绕火星飞行并登上火卫一。2039年，两位宇航员将在火星表面生活一个月。2043年，4位宇航员将在火星表面生活一年。